폐교 부지 활용 복합 문화 공간 조성·지역 사회 독서 문화 확산에 기여
경남교육청은 28일 광주 김대중컨벤션센터에서 열린 ‘제63회 전국도서관대회’에서 마산지혜의바다도서관이 도서관 운영 유공 우수 기관으로 선정돼 문화체육관광부 장관 표창을 받았다고 밝혔다.
문화체육관광부는 매년 전국의 공공·작은 학교·병영·전문도서관 등을 대상으로 도서관 운영과 서비스 발전에 이바지한 우수 기관을 선정해 표창하고 있다.
마산지혜의바다도서관은 경남교육청이 전국 최초로 폐교를 활용해 조성한 공공도서관이다. 2017년 구암중학교와 구암여자중학교가 통합된 뒤 남은 옛 구암중 체육관 부지에 2018년 4월 문을 열었다.
기존 학교 공간을 독서와 문화, 체험이 어우러진 복합문화공간으로 탈바꿈해 학생과 지역 주민이 함께 이용하는 열린 독서문화공간으로 자리매김해 왔다.
특히 개방형 독서 환경을 조성하고 다양한 독서 문화 프로그램을 운영해 지역 주민의 문화 향유 기회를 넓히고, 학교와 지역 사회를 연결하는 독서 문화 거점 역할을 해 온 점이 높은 평가를 받았다.
폐교에 새로운 교육·문화적 가치를 더해 지역 사회와 함께하는 공공도서관의 운영 모델을 제시한 점도 수상으로 이어졌다.
이번 수상을 계기로 공공도서관의 우수 운영 사례를 공유하고, 학교 교육과 연계한 독서·토론·글쓰기 활동을 확대할 계획이다. 이를 통해 학생들의 문해력과 사고력을 높이고, 학교와 지역 사회가 함께하는 독서 교육 지원을 강화해 나갈 방침이다.
경남교육청 관계자는 “이번 수상은 폐교를 학생과 지역 주민이 함께 배우고 소통하는 독서문화공간으로 조성해 온 노력의 결실”이라며 “앞으로도 공공도서관이 학생들의 생각하는 힘을 키우고, 학교와 지역사회를 잇는 배움과 성장의 공간이 되도록 적극 지원하겠다”라고 말했다.
